Leçon 6 – Paul: apôtre emprisonné pour les païens / DIMANCHE (Leçon & Vigile matinale)
13 août 2023
Paul: apôtre emprisonné pour les païens
Lisez Éphésiens 3. Ce faisant, identifiez un ou deux thèmes prin-
cipaux. Quels sont les principaux sujets que soulève Paul?
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Éphésiens 3 présente une structure intéressante. Paul commence le chapitre
par ces mots: « À cause de cela, moi Paul, le prisonnier de Christ pour vous
païens » (Éphésiens 3:1, LSG). Ensuite, il s’interrompt pour ce qui s’avère
être une longue parenthèse axée sur son œuvre d’apôtre des païens (Éphésiens
3:2-13). Après la parenthèse, il signale un retour à son train de pensée originel
en répétant l’expression: « À cause de cela » (Eph. 3:14, LSG), faisant son
rapport de prière interrompu dans les versets 14-21.
Dans Éphésiens 3:1, Paul s’identifie comme « le prisonnier de Christ
» (LSG), une façon de montrer que, bien qu’il puisse résider en captivité
romaine et sembler être sous l’autorité de l’empire romain, un but divin
plus profond est en cours d’élaboration dans sa vie. Il n’est pas le prison-
nier de Rome mais « le prisonnier de Christ »! (comparez à Éphésiens
4:1).
La mention par Paul de ses « tribulations » (Eph. 3:13, LSG), et sa
mention ultérieure de ses chaines (Eph. 6:20, LSG), suggèrent qu’il n’était
pas dans une résidence surveillée relativement confortable (comparez à Actes
28:16) mais qu’il était en prison. Être en prison au premier siècle et particu-
lièrement dans un cachot romain était difficile. L’empire romain n’avait pas de
prisons bien organisées avec des installations sanitaires et un service de repas
régulier. En effet, l’empire avait peu besoin de prisons puisque l’incarcération
n’était pas utilisée comme moyen de punition. Les gens n’étaient placés en pri-
son que dans l’attente de leur procès ou de leur exécution. On s’attendait à ce
que les prisonniers subviennent eux-mêmes à leurs besoins et ils dépendaient
de leurs parents et amis pour la nourriture et autres besoins.
Les inquiétudes de Paul étaient peut-être centrées sur l’impact émotionnel
de son emprisonnement sur les croyants, car être prisonnier était une honte
sociale extrême dans le contexte d’une culture basée sur l’honneur et la
honte. Il craignait peut-être que certains se demandent: « Comment Paul
peut-il être l’apôtre et le messager du Christ exalté et être un prisonnier
méprisé? » Il recadra donc son emprisonnement, dans l’intention d’aider les
croyants à voir sa situation comme faisant partie du plan de Dieu. Il souffrait
pour eux (« tribulations pour vous », LSG) et ce qui semblait être une source
de honte se révèlera en fait être pour leur « gloire » (Éphésiens 3:13).
Comment pouvons-nous apprendre à faire confiance à Dieu et à Ses voies
dans ce qui peut être des circonstances très éprouvantes?
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